Spaarvarken. Iedereen kent ze wel. Vele hebben er eentje gehad toen ze jonger waren. Maar waar komen deze potten in de vorm van een varken vandaan?
Varken als symbool
Het varken wordt vaak gezien als een symbool voor financiële verantwoordelijkheid. Het is op sommige plaatsen een traditie om een pasgeborene een spaarvarken te geven voor geluk in hun leven. In Zwitserland, China en Duitsland worden ze ook als een gelukssymbool gezien.
Maar andere landen associëren dit dier eerder met viesheid, monopolisatie en hebberigheid. Ze worden soms gezien als vuil en impuur.
Oudste spaarpotten
Spaarpotten hebben al langer bestaan. De oudste die gevonden is in de vorm van een kleine tempel en is van bij de Oude Grieken. Deze werd gevonden in Java, Indonesië en dateert terug naar de Majapahit era. De oudste in Europa is gevonden in Thüringen, Duitsland en is van de 13de eeuw.
Woordspeling
In de middeleeuwen werden varkens gezien als ‘a Poor man’s money box’. Een big werd gekocht in de lente – en winters geslacht. Dat zorgde voor vlees en extra geld voor de familie. Het aankopen van een big was financiële zekerheid voor een familie, vandaar de naam “piggy bank”.
Toen was metaal ook duur dus gebruikten ze oranje gekleurde klei genaamd pygg. Ze deden hun geld in deze potten. Overtijd verandere de uitspraak naar ‘pig’, wat engels is voor varken.
In de 17de eeuw kwam een opkomende pottenbakker op het idee om een spaarpot in de vorm van een varken te maken als een woordspeling op “pig bank” en zo is dus het spaarvarken ontstaan.